Wissensdonnerstag #3: Che cos’è un orologio GMT e a che cosa serve?
GMT sta per Greenwich Mean Time, il tempo solare medio sul meridiano zero nel quartiere londinese di Greenwich. Negli orologi GMT indica una funzione che permette di leggere, oltre all’ora locale, un secondo fuso orario. Con una lunetta girevole se ne ottiene addirittura un terzo.
I punti principali
- Una lancetta aggiuntiva indica il secondo fuso orario. Compie un solo giro del quadrante in 24 ore.
- La scala delle 24 ore rende leggibili giorno e notte. Se nel secondo fuso orario sono le 8 del mattino o della sera è chiaro a colpo d’occhio.
- La funzione nasce dall’aviazione. Il Rolex GMT-Master fu creato nel 1954 per i piloti di lungo raggio.
Come funziona la lancetta GMT
La normale lancetta delle ore compie due giri del quadrante al giorno. La lancetta GMT ne impiega 24 e indica la sua ora su una scala delle 24 ore, posta sul quadrante oppure sulla lunetta. Viene regolata sul secondo fuso orario, ad esempio New York, mentre le lancette delle ore e dei minuti mostrano l’ora locale in Germania.
Se la lunetta è girevole, si può leggere un terzo fuso orario: la lunetta viene ruotata del numero di ore che separano il secondo dal terzo fuso orario. La lancetta GMT indica allora sulla lunetta la terza ora.
Office GMT e Travel GMT
Dal punto di vista tecnico esistono due tipologie. Nel cosiddetto Travel GMT la normale lancetta delle ore si regola a scatti di un’ora senza che l’orologio si fermi. Chi viaggia, all’arrivo sposta soltanto la lancetta delle ore. Lancetta GMT, minuti e secondi continuano a funzionare. L’attuale Rolex GMT-Master II funziona secondo questo principio.
Nell’Office GMT, invece, si regola separatamente la lancetta GMT. Questa tipologia è adatta soprattutto a tenere costantemente d’occhio un secondo fuso orario, ad esempio quello di un partner commerciale oltreoceano.
La storia: da Pan Am al polso
Negli anni Cinquanta iniziarono i voli transatlantici di linea. I piloti dovevano tenere sotto controllo contemporaneamente ora locale e ora di casa, tra l’altro per via dei tempi di riposo. Nel 1954 Rolex presentò il GMT-Master con la referenza 6542, sviluppato in collaborazione con la compagnia aerea Pan American. La lunetta blu e rossa, oggi nota come “Pepsi”, distingueva già allora le ore diurne da quelle notturne.
Negli anni Ottanta seguì il GMT-Master II con lancetta delle ore regolabile in modo indipendente. Da strumento per l’aviazione divenne uno degli orologi di lusso più noti al mondo. Da dove vengono i soprannomi delle sue varianti lo spieghiamo nel Wissensdonnerstag #2.
Gli orologi GMT nella vita quotidiana
Da tempo la funzione non è usata solo dai piloti. Chi è in contatto con clienti o familiari in altri fusi orari vede a colpo d’occhio se una telefonata è opportuna. In viaggio l’ora di casa resta visibile mentre l’orologio indica l’ora locale. E chi non viaggia affatto può semplicemente regolare la lancetta GMT sulla propria ora e usare la scala delle 24 ore come indicatore giorno e notte.
A ciò si aggiunge un vantaggio pratico del Travel GMT: quando si sposta la lancetta delle ore, in molti modelli scatta anche la data, sia in avanti sia all’indietro. Chi attraversa la linea del cambiamento di data non deve quindi regolare di nuovo l’intero movimento. Nei modelli Office GMT, invece, la data si corregge per lo più tramite la normale regolazione dell’ora.
GMT o ora universale?
Un orologio con ora universale indica contemporaneamente tutti i 24 fusi orari, di solito tramite un anello delle città sul bordo del quadrante. È la complicazione più elaborata, ma anche la meno immediata. Per la maggior parte dei viaggiatori la funzione GMT è del tutto sufficiente, perché mostra esattamente i fusi orari che contano in quel momento.
Esempi dal nostro assortimento
Il Rolex GMT-Master II Batman mostra il principio nella sua forma più pura: la lancetta GMT indica il secondo fuso orario sulla lunetta in ceramica blu e nera, i due colori separano giorno e notte. La lunetta ruota in entrambe le direzioni.
Il Rolex GMT-Master II Sprite funziona allo stesso modo, ma ha la corona a sinistra. Il Rolex GMT-Master II Root Beer unisce la funzione all’Everose Rolesor.
Altri modelli di altre marche sono disponibili nella nostra selezione di orologi GMT.
Domande frequenti (FAQ)
Come si regola un orologio GMT in viaggio?
In un Travel GMT come il GMT-Master II si estrae la corona in prima posizione e si porta la lancetta delle ore sull’ora locale a scatti di un’ora. La lancetta GMT conserva intanto l’ora di casa.
Quanti fusi orari può indicare un orologio GMT?
Due tramite le lancette, tre con una lunetta girevole delle 24 ore.
Che cosa significano i due colori sulla lunetta?
Separano le ore diurne da quelle notturne. Così è chiaro a colpo d’occhio se nel secondo fuso orario è giorno o notte.
Conclusione
L’orologio GMT è una delle complicazioni più utili in assoluto: una lancetta in più, una scala in più e un secondo fuso orario è sempre sotto controllo. Che sia stato inventato per i piloti si nota ancora oggi dalla sua chiara leggibilità.
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