Wissensdonnerstag #4: Hesalite o cristal de zafiro: ¿cuál es la diferencia?
En pocos relojes se debate esta cuestión con tanta pasión como en el Omega Speedmaster Moonwatch. Omega lo sigue ofreciendo hoy con dos cristales distintos: Hesalite y zafiro. La diferencia va más allá del material: afecta a la historia, a la idoneidad para el uso diario y a la vista del movimiento.
Los puntos más importantes
- El Hesalite es un cristal acrílico. Es más ligero, no se astilla en caso de rotura y los arañazos suelen poder pulirse con facilidad.
- El cristal de zafiro es extremadamente duro. En el día a día es prácticamente resistente a los arañazos, pero puede romperse ante un golpe fuerte.
- En el Moonwatch, el cristal también determina el fondo. La versión de zafiro tiene fondo transparente; la versión de Hesalite, un fondo cerrado de acero.
¿Qué es el Hesalite?
Hesalite es el nombre comercial de un cristal acrílico, es decir, de un material plástico. Frente al zafiro es más blando y, por tanto, más propenso a los arañazos finos. La ventaja: las marcas de uso leves suelen eliminarse en pocos minutos con una pasta de pulido. Otra ventaja se aprecia en caso de rotura: el cristal acrílico no estalla en esquirlas afiladas.
Precisamente por eso la NASA insistió en la década de 1960 en un cristal de plástico. En la ingravidez de una cápsula espacial, las esquirlas de cristal habrían supuesto un peligro. Por ello, el Speedmaster que viajó a la Luna con los astronautas del Apolo llevaba Hesalite. Quien desea llevar su Moonwatch lo más fiel posible al modelo histórico sigue eligiendo hoy esta versión.
Ópticamente, el Hesalite tiene un carácter propio: el cristal es abombado y produce ligeras distorsiones en el borde, que muchos coleccionistas consideran típicas de un reloj clásico.
¿Qué es el cristal de zafiro?
El cristal de zafiro es corindón sintético, es decir, químicamente la misma sustancia que la piedra preciosa. En la escala de Mohs alcanza una dureza de 9; solo el diamante es más duro. Por eso, en el día a día un cristal de zafiro es prácticamente resistente a los arañazos. La contrapartida: es más frágil que el acrílico y puede romperse ante un golpe fuerte. En ese caso hay que sustituirlo; el pulido no sirve.
Hoy casi todos los relojes de alta gama llevan cristal de zafiro, normalmente con un tratamiento antirreflejos que reduce los reflejos. Encontrará una comparación con otros tipos de cristal, como el mineral y el Hardlex, en nuestro artículo El cristal Hardlex en los relojes.
La diferencia en el Moonwatch
En el actual Speedmaster Moonwatch Professional, ambas versiones funcionan con el calibre de carga manual 3861, certificado como Master Chronometer. La versión de zafiro tiene además un fondo transparente a través del cual se ve el movimiento. La versión de Hesalite lleva un fondo cerrado de acero, como los modelos históricos.
En definitiva, es una cuestión de prioridades: Hesalite por historia y autenticidad, zafiro por resistencia a los arañazos y por la vista del calibre.
Cuidado en el día a día
El Hesalite no perdona los arañazos, pero permite hacerlos desaparecer. Un pequeño tubo de pasta de pulido para cristal acrílico y un paño suave bastan para eliminar las marcas finas. En cambio, los disolventes como la acetona nunca deben entrar en contacto con el cristal, ya que pueden dañar la superficie.
El cristal de zafiro prácticamente no requiere cuidados. Basta un paño de microfibra para eliminar las huellas. Más importante es protegerlo de golpes fuertes en el canto, por ejemplo contra marcos de puertas o tableros de mesa. Una grieta en el cristal de zafiro no se puede pulir; en ese caso hay que sustituir el cristal. Por eso, en una revisión el relojero comprueba también el asiento del cristal y la junta, para que se mantenga la hermeticidad.
Ejemplos de nuestro catálogo
El Omega Speedmaster Moonwatch Professional 310.30.42.50.01.001 es la versión de Hesalite con brazalete de acero, cercana al reloj de las misiones Apolo.
El Omega Speedmaster Moonwatch Professional 310.32.42.50.01.001 es la versión de zafiro con fondo transparente. Las referencias solo se diferencian en una posición: 30 corresponde a Hesalite y 32 a zafiro.
Encontrará todas las versiones en Omega Speedmaster Moonwatch Professional y en toda la selección de Omega Speedmaster.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Se pueden eliminar los arañazos del Hesalite?
Los arañazos leves sí, con una pasta de pulido para cristal acrílico. Los arañazos profundos o las grietas requieren sustituir el cristal.
¿Es irrompible el cristal de zafiro?
No. Es muy resistente a los arañazos, pero frágil. Ante un golpe fuerte en el canto puede romperse.
¿Qué Moonwatch es más fiel al original?
La versión de Hesalite con fondo cerrado, porque los relojes de las misiones Apolo también llevaban Hesalite.
Conclusión
Hesalite y zafiro no son una opción mejor y otra peor, sino dos respuestas a preguntas distintas. Quien quiere llevar historia en la muñeca elige Hesalite. Quien desea un reloj que años después siga luciendo como el primer día elige zafiro.
El Wissensdonnerstag («el jueves del saber») se publica cada semana en Instagram y Facebook. Aquí, en nuestra revista de relojes, encontrará cada episodio con más detalle: con contexto, ejemplos de nuestro catálogo y las preguntas más frecuentes.
