Wissensdonnerstag #7 : qu'est-ce qui fait une véritable montre de plongée ?
Une lunette noire et un bracelet en acier ne suffisent pas. Ce qui fait une véritable montre de plongée est défini par la norme internationale ISO 6425. Elle décrit ce qu'une montre doit accomplir pour servir d'instrument sous l'eau.
L'essentiel en bref
- Une étanchéité d'au moins 100 mètres. Le contrôle s'effectue en surpression afin de conserver une marge de sécurité.
- Un réglage du temps de plongée qui ne se dérègle pas par inadvertance. En règle générale, une lunette tournante unidirectionnelle.
- Une lisibilité dans l'obscurité. La montre doit être lisible à 25 centimètres dans l'obscurité totale.
Ce qu'exige la norme ISO 6425
La norme exige une étanchéité d'au moins 100 mètres. Le contrôle s'effectue à 125 pour cent de la valeur indiquée, soit à 375 mètres pour une montre étanche à 300 mètres. S'y ajoutent un dispositif de présélection du temps de plongée, la lisibilité dans l'obscurité totale ainsi que des contrôles de résistance aux chocs, aux champs magnétiques et à l'eau salée, et de solidité du bracelet. Les montres qui réussissent tous les contrôles peuvent porter l'inscription « Diver's » accompagnée de la profondeur.
La lunette : l'erreur va toujours dans le sens de la sécurité
Avant l'immersion, le plongeur aligne le repère de la lunette sur l'aiguille des minutes. L'échelle indique alors le temps de plongée écoulé. La lunette ne tourne que dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Si elle se déplace par inadvertance, l'échelle indique plus de temps qu'il ne s'en est écoulé, jamais moins. L'erreur va toujours dans le sens de la sécurité, car le plongeur remonte alors plutôt trop tôt que trop tard.
Couronne et valve à hélium
La couronne est l'ouverture la plus sensible du boîtier. Sur les montres de plongée, elle est donc vissée. Sur la Submariner, Rolex utilise la couronne Triplock à trois zones d'étanchéité.
Une valve d'échappement à hélium n'est en revanche importante que pour les plongeurs en saturation. Ceux-ci vivent pendant des jours dans des caissons pressurisés, avec un mélange gazeux contenant de l'hélium. Les minuscules atomes d'hélium pénètrent dans le boîtier à travers les joints. Lors de la décompression, la surpression intérieure pourrait faire sauter le verre. La valve laisse s'échapper le gaz de manière contrôlée. L'Omega Seamaster Diver 300M la porte à 10 heures.
Ce que signifient au quotidien des indications comme 3, 10 ou 30 bar est expliqué en détail dans l'article 100 ans de Rolex Oyster.
Matière luminescente et bracelet
Sous l'eau, l'obscurité s'installe rapidement. C'est pourquoi les montres de plongée possèdent de larges index et des aiguilles revêtus de matière luminescente, qui emmagasine la lumière et la restitue dans l'obscurité. L'aiguille des minutes et le repère zéro de la lunette doivent se distinguer clairement du reste, afin que le temps de plongée et l'heure ne soient pas confondus. De nombreuses montres de plongée affichent en outre un point luminescent sur l'aiguille des secondes, qui indique que la montre fonctionne.
Le bracelet fait lui aussi partie de l'équipement. Des systèmes de rallonge comme le Glidelock de la Submariner ou les rallonges de plongée intégrées à la boucle déployante permettent de porter la montre par-dessus une combinaison. Au quotidien, ils assurent un ajustement précis au poignet, par exemple lorsqu'il fait chaud.
Exemples de notre sélection
La Rolex Submariner Date 126610LN est la quintessence de la montre de plongée : lunette en céramique unidirectionnelle, couronne Triplock, étanchéité jusqu'à 300 mètres.
L'Omega Seamaster Diver 300M 210.30.42.20.01.001 complète le principe avec la valve d'échappement à hélium à 10 heures. Ce détail n'est pas une deuxième couronne, mais un instrument pour la plongée en saturation.
La Breitling Superocean Automatic 42 A17375E71G1A1 le montre : autre marque, même principe. Lunette unidirectionnelle, couronne vissée, étanchéité à 300 mètres et grands index luminescents. Son cadran blanc associé à une lunette bleue prouve qu'un instrument de plongée n'a pas besoin d'être noir.
D'autres modèles vous attendent dans notre sélection de montres de plongée.
Questions fréquentes (FAQ)
Toute montre étanche à 100 mètres est-elle une montre de plongée ?
Non. L'étanchéité n'est qu'une condition parmi d'autres. Sans réglage du temps de plongée ni lisibilité dans l'obscurité, il ne s'agit pas d'une montre de plongée au sens de la norme.
Ai-je besoin d'une valve à hélium ?
Uniquement pour la plongée en saturation. Pour la plongée sportive et la natation, elle ne joue aucun rôle.
La couronne doit-elle être vissée pour nager ?
Oui. Une couronne non vissée est la cause la plus fréquente de pénétration d'eau dans le boîtier.
Conclusion
Une montre de plongée ne se reconnaît pas à sa couleur, mais à sa lunette, sa couronne, son étanchéité et sa lisibilité. Celui qui sait ce qui compte ne voit pas dans une Submariner un accessoire, mais un instrument mûrement réfléchi.
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