Cartier

Em 1888, o filho do fundador da empresa, Louis Cartier, reconhece a importância do relógio de pulso e passa a incluir na sua gama, para além dos seus próprios modelos para senhora, também os produtos de outras marcas de luxo, como a Vacheron Constantin. O mais tardar quando a corte britânica encomendou nada menos do que 27 diademas para a coroação do então Príncipe de Gales, o rei Eduardo VII o nomeou fornecedor da corte e a boutique londrina foi tomada de assalto pela alta sociedade britânica, a Casa Cartier alcançou o Olimpo da relojoaria. Também os mercados da Rússia ainda czarista revelaram-se promissores; em 1909, a loja da Cartier na Quinta Avenida, em Nova Iorque, abastecia os belos, os ricos e os famosos. A referência ao pioneiro da aviação Alberto Santos-Dumont foi concebida pelo genial relojoeiro em 1904. O Cartier Santos é o primeiro verdadeiro relógio de piloto de sempre, tendo vivido um renascimento brilhante na década de 1970, no âmbito do conceito «Les Must de Cartier». Uma lenda da relojoaria, à semelhança das coleções Tank e Pasha, que causaram sensação na segunda década do século XX, ao estilo Art Déco. O Pasha foi dedicado ao sultão de Marraquexe, o que despertou a cobiça dos marajás na longínqua Índia. Nas primeiras décadas do século XX, outras cabeças coroadas passaram a apreciar este gosto requintado — o sucesso da Cartier já não tinha travões. Até que o fim da linhagem familiar, no fatídico ano de 1965, levou à divisão da empresa familiar. A «Monde Cartier» deu lugar ao «Vendome Luxury Group». No entanto, isto não consegue diminuir a aura da Cartier como sinónimo de luxo sublime e riqueza consolidada. Há muito que a marca representa um estilo de vida que dificilmente poderia ser mais luxuoso, e há muito que também conquistou outros segmentos de produtos de luxo: perfumes, óculos, lenços de seda, isqueiros, artigos de papelaria e de couro — precisamente aqueles acessórios requintados sem os quais a mulher sofisticada ou o homem de mundo não podem sair de casa. O design clássico e sem floreados — inconfundivelmente Cartier — sugere exigências elitistas e refinadas. Em 2009, a Cartier celebra nos EUA o seu centenário, agora sob a alçada do grupo de bens de luxo Richemont. A Cartier é líder mundial no segmento da joalharia.

Pode considerar-se isto uma ironia da história, mas o então emergente setor da aviação e do exército contribuiu para a ascensão do relógio de pulso. Os tradicionais relógios de bolso com corrente de ouro revelaram-se inúteis em momentos de grande esforço, como os primeiros voos ou as batalhas. O facto de os relógios femininos, após a viragem do século, serem usados no pulso era considerado «pouco masculino» pelo mundo masculino. No entanto, já em 1880, Guilherme I mandou fabricar relógios de pulso para os seus oficiais da Marinha. A partir de 1904, o brasileiro Alberto Santos-Dumont realizou inúmeros voos de teste com o precursor do Cartier Santos e, a 12 de novembro de 1906, o playboy e pioneiro da aviação usava «o seu» Santos no pulso durante o seu espetacular voo motorizado de 220 metros. Durante a Primeira Guerra Mundial, as tropas seguiram o exemplo e, por fim, o relógio de pulso chegou também à sociedade civil. O primeiro Cartier Santos rompeu com as convenções da época, segundo as quais um relógio tinha de ser redondo, e apresentava-se ousadamente quadrado e angular, com cantos arredondados, rodeados por uma borda elevada do vidro e uma bracelete de couro. Hoje, o relógio de pulso masculino mais famoso da história da relojoaria apresenta-se em três coleções: o Santos de Cartier Galbée, o Santos 100 e o clássico Santos-Dumont, que retoma esta estética com uma caixa em pele de crocodilo e uma luneta mais estreita. Complicações? À exceção de um indicador de data no Santos-Dumont, nenhuma. O Santos Galbée distingue-se pelos típicos parafusos pequenos na caixa e na bracelete de aço, bem como pelos algarismos romanos. Estética pura para os puristas da estética. Quando, na década de 80, o diâmetro dos relógios aumentou, os diâmetros delicados da Cartier pareciam quase em filigrana. Hoje, estão novamente em voga, tal como as versões bicolores, que, por algum tempo, tinham perdido terreno.

Em 2009, a Cartier apresentou o primeiro movimento automático desenvolvido inteiramente em casa e, com o nome 1904MC, fez referência ao ano de nascimento do Santos. Um barril duplo aumenta a precisão e a reserva de marcha; o rotor, que impulsiona o movimento automático a cada movimento, assenta num inovador rolamento de esferas de cerâmica. A Cartier entrou no mundo da «Haute Horlogerie» com o desenvolvimento do Astrotourbillon, no qual o desvio de marcha causado pela gravidade terrestre é compensado por uma mecânica inovadora. A Cartier também se destaca no segmento dos relógios conceituais, por exemplo, com o extraordinário ID Two, no qual um vácuo no interior da caixa transparente torna desnecessária a utilização de parafusos.

«Inovação» é o lema da atual mestre relojoeira da Cartier, Carole Forestier-Kasapi. Mas, já antes dela, mulheres fortes e sofisticadas detinham o poder. Jeanne Toussaint deve ter sido dotada de um gosto impecável na década de 1920; foi ela quem lançou as bases para a coleção Must de Cartier, pois era a época das pontas de cigarro «Brilli», das joias douradas e dos acessórios pretensiosos. Na década de 1970, Nathalie Hocq despertou a Cartier do seu sono de Bella Adormecida. O seu pai, Robert Hocq, tinha adquirido a Cartier em 1972. A sua filha seguiu uma carreira bem planeada antes de, na Rue de la Paix, dar um novo impulso a uma máquina antiga, embora perfeitamente oleada. Era um talento em vendas e marketing, com um instinto infalível para o design, as pedras preciosas, as exposições, as pessoas e os mercados. Negociava em haréns árabes e em penthouses da Quinta Avenida, em Nova Iorque. «Mademoiselle Cartier», como era respeitosamente chamada, e o seu hábito de fumar charutos pretos, deram tendência. Hoje, a diretora internacional de marketing chama-se Hélène Poulit e, neste país, Patricia Gandji. Também na China, na Coreia, no México e em Taiwan, há mulheres a ocupar cargos de liderança.