Patek Philippe

Tradición, independencia, lujo, alta calidad, maestría y perfección: todos ellos son grandes conceptos que pueden relacionarse sin dificultad con la marca Patek Philippe. La manufactura ginebrina está considerada como una de las figuras más influyentes del mundo de la relojería y fabrica relojes que pueden entenderse como la expresión del puro arte relojero. Con sus productos de gran calidad, la empresa se sitúa claramente en un segmento de precios elevados y ofrece a los coleccionistas de relojes con un buen poder adquisitivo la oportunidad de completar su colección con estilo mediante una amplia selección de relojes de gran calidad. Por lo tanto, podemos afirmar lo siguiente: Patek Philippe no es para los «bolsillos modestos», pero sí es la opción ideal para todos aquellos que deseen tener en sus manos una pieza impecable de la más alta artesanía y estén dispuestos a pagar los precios correspondientes.

El pistoletazo de salida de la historia de éxito de Patek Philippe se produjo en el año 1839. En aquella época, Antoni Patek, de origen polaco, fundó junto con el relojero checo François Czapek una pequeña manufactura de relojes llamada Patek, Czapek & Co. Sin embargo, la etapa empresarial conjunta del dúo fue efímera: En 1844, Patek conoció en una feria industrial en Francia —más concretamente, en París— al francés Jean Adrien Philippe, quien recibió allí un premio por su sistema de cuerda y ajuste de agujas sin llave para relojes de bolsillo. Hoy en día conocemos este sistema como la corona de cuerda, que se ha impuesto desde hace tiempo y que se encuentra en casi todos los relojes, ya sean de pulsera o de bolsillo. Antoni Patek se entusiasmó de inmediato con el invento de Philippe y quedó fascinado por su destreza y su espíritu innovador. De ese contacto surgió rápidamente una relación comercial: en 1845, Jean Adrien Philippe sustituyó a François Czapek y pasó a ser director técnico de la empresa. Y el resto, como suele decirse, es historia.

A lo largo de los muchos años y décadas de existencia de Patek Philippe, la empresa ha registrado más de 80 patentes. Una cifra elevada que pone de manifiesto el papel fundamental que ha desempeñado, y sigue desempeñando, el espíritu innovador en esta empresa de éxito. Un hecho que indica que la empresa nunca ha perdido el vínculo con sus raíces. Al fin y al cabo, la colaboración entre el fundador Patek y Jean Adrien Philippe se basó, por así decirlo, en una idea innovadora que uno tuvo y cuya genialidad el otro supo reconocer. Por ello, no queremos dejar de recordar brevemente algunas de las innovaciones más importantes e impresionantes de la casa Patek Philippe. En 1881, en una época en la que la manufactura ginebrina aún no había alcanzado la cúspide de su éxito, pero ya se había labrado una excelente reputación en el sector relojero, Patek Philippe registró una patente para un dispositivo regulador de precisión. Un logro sólido que demostró que la empresa, tras el fallecimiento de su fundador, Patek, no se había estancado en absoluto en lo que respecta a la inventiva. En 1889 le siguió la patente de un mecanismo de calendario perpetuo para relojes de bolsillo, con lo que se disiparon por completo cualquier duda sobre la destreza de los relojeros de Patek Philippe. Patek Philippe causó una impresión igualmente notable en 1902 con la fabricación del primer cronógrafo doble del mundo. A medida que el reloj de pulsera ganaba terreno y se imponía cada vez más frente al reloj de bolsillo, que hasta entonces había sido el preferido, en Patek Philippe se planteó una idea poco habitual: ¿por qué los relojes de señora no iban a ser tan complejos como los de caballero? Hasta entonces, los modelos para mujer eran más bien un accesorio estético y su diseño técnico resultaba menos complejo. Esto cambió en 1916 con el lanzamiento del reloj de pulsera de Patek Philippe con el número de referencia 174 603, un reloj para mujer que no escatimaba en complicaciones y que estaba equipado con una repetición de cinco minutos. De este modo, los relojes para mujer se convirtieron también en maravillas técnicas. Lo que ya se había logrado con los relojes de bolsillo, Patek Philippe lo trasladó en 1923 a los relojes de pulsera: la manufactura lanzó al mercado los primeros relojes de pulsera con cronógrafo de manecilla de arrastre, que en aquel entonces llevaban la referencia 124 824. Apenas dos años después, Patek Philippe desarrolló un reloj de pulsera con calendario perpetuo, que se fabricó en serie a partir de 1941. A finales de la década de 1940, la empresa solicitó la patente del volante Gyromax, que prometía optimizar la precisión de marcha de los relojes. Otro logro que sigue aplicándose hasta hoy en día en los relojes de Patek Philippe. Con las ideas innovadoras y los ingeniosos inventos mencionados —y muchos otros más—, la empresa Patek Philippe ha influido en el mundo de la relojería y consigue, una y otra vez, ampliar los límites de lo que se consideraba razonable y posible en el arte de la relojería.

Tras el fallecimiento de Jean Adrien Philippe en 1894, Patek Philippe se constituyó como sociedad anónima en 1901 y, en 1932, a raíz de la crisis económica mundial, fue finalmente adquirida por los hermanos Charles y Jean Stern. El comienzo de una etapa completamente nueva en la historia de esta exitosa casa relojera. En la actualidad, Patek Philippe sigue en manos de la familia Stern, ya en su cuarta generación, y sigue valorando enormemente su independencia, lo que constituye una auténtica excepción en la industria relojera moderna. Los hermanos Stern sentaron las bases para poder mantener su independencia a largo plazo, entre otras cosas, con el desarrollo precoz de sus propios movimientos en bruto. Hasta hoy, cada modelo de Patek Philippe se fabrica, se acaba y se monta bajo el paraguas de la marca. En la actualidad, Philippe y Thierry Stern —padre e hijo— están al frente de la empresa y continúan la labor que tres generaciones de la familia Stern han llevado a cabo anteriormente al frente de Patek Philippe: preservan la tradición de esta manufactura de casi 200 años de antigüedad, sin perder el contacto con los avances de nuestra época moderna.

Es prácticamente imposible hablar de relojes con complicaciones excepcionales sin mencionar el nombre de Patek Philippe. Y es que la fabricación de modelos extremadamente elaborados y con numerosas complicaciones es también una antigua tradición de la manufactura. Así, tras seis años de minucioso trabajo, la empresa fabricó en 1933 un reloj de bolsillo para el banquero y coleccionista Henry Graves, compuesto por más de 900 piezas y que incorporaba un total de 24 complicaciones. Se trata del Graves Supercomplication, una pieza única de oro de 18 quilates que cambió de propietario en 2014 por la increíble suma de 23 millones de euros. Sin embargo, en 1989, el Supercomplication tuvo que ceder el título del reloj más complicado a un reloj de Patek Philippe, presentado con motivo del 150.º aniversario de la manufactura. El Calibre 89 superó a la pieza especial de Henry Graves con nada menos que 33 complicaciones y más de 1.700 piezas individuales incorporadas. Justo a tiempo para el 175.º aniversario de la empresa, el Grandmaster Chime, referencia 5175, vio la luz como parte de una colección estrictamente limitada. Este reloj de pulsera, de estilo clásico, cautiva con nada menos que 20 complicaciones y ofrece todo lo que hace latir con más fuerza el corazón de cualquier conocedor de relojería aficionado a la tecnología: desde el calendario anual hasta la repetición de minutos y la fase lunar, pasando por el segundo huso horario. Esto convierte al Grandmaster Chime en el reloj de pulsera más complicado jamás fabricado con un movimiento de Patek Philippe. Teniendo en cuenta estos datos, no es de extrañar que un Grandmaster Chime, ref. 6300A-010, se subastara por la impresionante cifra de 28,22 millones de euros, un precio que, hasta la fecha, solo se ha superado en contadas ocasiones.

Los relojes de Patek Philippe son obras de arte de una calidad de acabado sin igual, que se perfeccionan a mano con un minucioso trabajo artesanal, lo que les confiere su acabado definitivo. La decoración artística de los relojes se lleva a cabo con pasión, hasta alcanzar la perfección absoluta, tras los muros de la manufactura de Ginebra. Para ello, Patek Philippe cuenta con expertos de gran talento en diversos campos, que dominan su arte con auténtica maestría. Además de engastadores de piedras preciosas, artífices de cadenas, guillocheadores, grabadores y esmaltadores, el fabricante de relojes es uno de los pocos de su sector que cuenta también con un marquetista. Tras este término tan melodioso se esconde un artesano que realiza detallados trabajos de marquetería con maderas nobles.

La lista de personalidades que disfrutan luciendo relojes Patek Philippe es larga y cuenta con su primera mención ya en el año 1851. En aquella época, los fundadores de la casa relojera participaron en la primera «Gran Exposición» de Londres, donde nada menos que la reina Victoria se fijó en sus exquisitos relojes. La monarca británica se decidió de inmediato por dos modelos, uno de los cuales le regaló a su esposo. Sin embargo, no solo los miembros de la realeza, sino también los líderes eclesiásticos parecen tener a menudo predilección por los relojes Patek Philippe. De hecho, tanto el papa Pío IX como el papa León XIII formaron parte en su momento de la clientela de la empresa. Además, como es lógico, las personalidades más laicas también disfrutan de los modelos de Patek Philippe en sus más diversas versiones. Angelina Jolie, por ejemplo, luce una Ref. 7000; Brad Pitt apuesta por el Nautilus; y también Walt Disney, Eric Clapton, Pablo Picasso, John Lennon y Paul McCartney han sido vistos en repetidas ocasiones con uno u otro modelo selecto.

Diseños auténticos, máxima calidad y precios que no pasan desapercibidos: estas son las características comunes que comparten todos los relojes Patek Philippe, independientemente de la colección a la que pertenezcan. No obstante, cada colección de relojes de lujo posee, por supuesto, su carácter único y despierta el interés de los aficionados y coleccionistas con sus propias particularidades, tal y como revela un análisis más detallado de las gamas de productos más codiciadas:

La manufactura ginebrina Patek Philippe es conocida por ampliar los límites de lo que los relojeros pueden crear y por redefinir los estándares de calidad, complejidad y precisión en el mundo de la relojería. Desde el Nautilus y el Aquanaut, pasando por el Calatrava, hasta las fascinantes Grandes Complicaciones, la casa Patek Philippe ha creado una gran cantidad de modelos muy codiciados y verdaderamente legendarios. La empresa, dirigida desde hace ya cuatro generaciones por la familia Stern, es uno de los referentes más prestigiosos de la alta relojería a nivel mundial, gracias a sus logros y a la gran variedad de relojes con complicaciones que no podrían ser más refinadas. Patek Philippe es, sencillamente, sinónimo de modelos magistrales que cautivan de inmediato a cualquier aficionado experto en relojería.