Audemars Piguet

Iniciaram a sua carreira como «Repasseure» no último quartel do século XIX. Os especialistas em relojoaria que, na sua época, exerciam esta profissão histórica eram os últimos a ter o relógio acabado nas mãos, antes de este sair da manufatura. A eles cabia o toque final e a verificação final. 1875 foi o seu ano: Jules-Louis Audemars e o seu amigo Edward-Auguste Piguet aproveitaram o ímpeto da época fundadora e desenvolveram os seus primeiros relógios próprios. A partir de 1881, a empresa conjunta Audemars Piguet & Cie. já produzia relógios de bolso complexos com calendário perpétuo, repetição de minutos ou função de cronógrafo e, em 1889, conquistou uma medalha na Exposição Universal de Paris com «La Grande Complication». Apenas 100 exemplares desta joia, já considerada na época um relógio de luxo, foram distribuídos por todo o mundo. Em 1891, o mais pequeno mecanismo de relógio do mundo surpreendeu o público e os especialistas; em 1892, o primeiro relógio de pulso com repetição de minutos fez o mesmo. A partir da década de 1920, a segunda geração da empresa assumiu o comando e concentrou-se na produção de relógios de pulso da mais elevada qualidade, relógios na moda que brilhavam com metais preciosos e pedras preciosas. As criações da empresa suíça adornavam também as elegantes montras das joalharias de prestígio Tiffany (Nova Iorque) e Van Cleef & Arpels (Paris). A atual coleção Jules Audemars Edition retoma referências dessa época e combina, de forma cativante, o desejo feminino de beleza com a expressividade masculina. Muito mais do que relógios de luxo, estes modelos são peças de joalharia que se expressam numa harmonia espantosa de materiais, cores e formas. Desde o início, ousadia na vanguarda e criatividade para a extravagância. A coleção Millenary retoma elementos estéticos classicistas. A forma é única, influenciada pela arquitetura do Coliseu romano, e os mostradores, trabalhados com grande requinte, são impressionantes: neles, algarismos arábicos e aplicações romanas indicam as horas e os minutos em dois discos assíncronos. Na versão «Lady Precieuse», inúmeros diamantes brilham na luneta e na bracelete. Graças a uma rede de contactos construída ao longo de muitos anos, a HORANDO está em condições de localizar até mesmo os modelos mais raros da marca Audemars Piguet e disponibilizá-los para aquisição, tanto na Internet como no seu próprio showroom. Isto aplica-se, naturalmente, também aos modelos do relógio de luxo Royal Oak da Audemars Piguet. Os apreciadores de relógios de luxo não hesitam, muitas vezes, em deslocar-se à loja física em Bamberg para se convencerem, de forma imediata e direta, das qualidades deste maravilhoso relógio de luxo.

Não sabemos por que razão o diretor da Audemars Piguet tinha tanta pressa quando, numa tarde de setembro de 1970, contactou o renomado designer de relógios de Genebra, Gérald Genta, para lhe encomendar um trabalho com um prazo extremamente curto. Ainda na manhã seguinte, já se dizia que estava pronta a primeira esboço de um relógio desportivo em aço à prova de água. O protótipo do Royal Oak surpreendeu pela sua forma octogonal vanguardista, pelo seu aspeto de «olho de peixe» e pelos parafusos robustos visíveis que ligavam a luneta à caixa. A semelhança com os capacetes de mergulho históricos saltou imediatamente à vista. Com o seu lançamento no mercado em 1972, o modelo com a caixa ultraplana marcou profundamente a relojoaria moderna. Em 2012, a Audemars Piguet relançou este ícone de estilo da relojoaria moderna em oito modelos. Cada detalhe remete para o primeiro Royal Oak, que tomou emprestado o seu nome de navios de guerra específicos da Marinha Real Britânica. O navio de guerra tornou-se o navio almirante. Tal como o Royal Oak histórico, o modelo moderno distingue-se pelo decoro «Petite Tapisserie». É trabalhado nas próprias oficinas da Audemars Piguet, em máquinas tradicionais, e produz o seu efeito único através da sobreposição de dois padrões de decoração distintos, bem como da coloração azul especial no mostrador e no disco da data. Há 40 anos, um diâmetro de relógio de 39 mm ainda era considerado sobredimensionado. Hoje, corresponde na perfeição ao gosto da época. As suas características em pormenor: parte central da caixa, luneta, bracelete e fecho dobrável em aço inoxidável. 8 parafusos hexagonais em ouro branco. O mesmo movimento de 1972, o calibre 2121 com corda automática. Reserva de marcha de 40 horas. Um total de 247 componentes. Massa oscilante em ouro de 22 quilates.

A edição limitada a 50 exemplares do Royal Oak Offshore Tourbillon Chronograph aposta em materiais inovadores, tais como carbono forjado, cerâmica (na luneta), uma combinação de titânio e cerâmica (no botão) e braceletes em borracha. Um total de 335 peças individuais compõem um exemplo magistral da alta arte relojoeira. O mecanismo do Royal Oak Offshore pode ser observado em funcionamento através do fundo em vidro de safira antirreflexo.

Não é de admirar que um relógio desportivo, que se destaca não só pela sua funcionalidade mas também pela sua beleza, seja igualmente cobiçado pelas grandes figuras do desporto de alto rendimento. A própria empresa demonstra a sua forte ligação ao desporto através do seu apoio à equipa suíça de vela Alinghi, habituada ao sucesso. Tal como outros relógios de luxo do mesmo nível, os modelos em edição limitada da Audemars Piguet tornaram-se objetos de coleção particularmente cobiçados e peças favoritas entre os entusiastas com estrelato. Arnold Schwarzenegger, a estrela da Fórmula 1 Juan Pablo Montoya e a lenda do automobilismo Michael Schumacher usam relógios Audemars Piguet. Em 2012, o império relojoeiro dedicou a Michael Schumacher uma edição limitada composta por três modelos em titânio, ouro vermelho e platina: as sete estrelas à direita do marcador das 12 horas homenageiam os seus sete títulos de campeão do mundo. Não é necessário pertencer ao mundo do desporto de elite para se identificar com um Audemars Piguet. Mas quem sentir no pulso esta marca de relógios, deslumbrante tanto do ponto de vista estético como técnico, pode sentir-se privilegiado. A HORANDO atribui grande importância a que relógios de luxo de alto desempenho, como os modelos da Audemars Piguet — cujas peças de coleção são muito valorizadas —, encontrem os seus apreciadores a preços justos, quer na compra de relógios pela Internet, quer em lojas físicas.