Tick Talk #7: estatuto ou substância – relógios no Dubai, com Dennis Uitz

O primeiro convidado do Tick Talk: Dennis Uitz, empresário e investidor, ativo há cerca de vinte anos em private equity e trading, vive hoje no Dubai – e é cliente da HORANDO há cerca de nove anos. Uma conversa sobre uma coleção de 126 relógios, sobre a questão de saber se um relógio é um ativo e sobre um mercado em que o luxo se tornou normal.

A versão seguinte é uma transcrição editada da conversa. O episódio completo encontra-se mais abaixo.

Como se conheceram

Tudo começou com um Daytona em Everose, seguido de perto por um GMT-Master em Everose – há nove anos, quando a HORANDO vendia sobretudo modelos Rolex em aço e em aço e ouro, e o ouro maciço ainda era considerado exótico.

Os três só se conheceram pessoalmente anos mais tarde, na Oktoberfest: uma mensagem de WhatsApp a perguntar se estavam na mesma tenda – e o convite para se juntarem à mesa.

Uma coleção que começa com uma aposta

Uitz coleciona desde os 13 ou 14 anos. O ponto de partida foi o hábito de roer as unhas e uma proposta do pai: aguentar quatro semanas em troca de um desejo. O desejo foi o Rolex Sea-Dweller do pai. O relógio não lhe durou muito – foi-lhe roubado no colégio interno, e o pai não lhe deu outro. A mãe comprou-lhe então, às escondidas, um Breitling.

O primeiro relógio que comprou com o seu próprio dinheiro chegou aos 18 anos, pago com o primeiro dinheiro de um negócio imobiliário – e comprado antes de a escritura notarial estar assinada. A caminho do notário, o sócio fê-lo guardar o relógio no porta-luvas: dava azar. Custou 1.900 marcos, comprado a um conhecido. Só numa revisão posterior se descobriu que o pequeno «T» no mostrador indica uma origem militar – e que o relógio vale várias vezes esse valor. Nunca o vendeu; hoje é um presente à mãe, que o usa.

126 relógios – e quase nenhum vendido

A coleção inclui 126 relógios, centrados em três marcas: Patek Philippe, Rolex, Audemars Piguet. A estes juntam-se quatro Richard Mille, três F.P. Journe – e um Hublot, comprado para o seu próprio divórcio, porque na altura dava nas vistas e ele queria usá-lo no tribunal.

Vendeu tão poucos, segundo diz, que se contam pelos dedos de uma mão. Não compra a pensar na valorização, mas de acordo com o seu gosto – com um fraco por complicações e pela relojoaria por trás delas. Além dos grandes nomes, menciona H. Moser, MB&F – cujo fundador também vive no Dubai – e Urwerk. E um Vacheron Constantin extraplano, esqueletizado, com tourbillon, comprado no ano passado: totalmente subvalorizado, na sua opinião.

Dubai: o luxo como estado normal

A diferença em relação à Alemanha não é a riqueza, mas a naturalidade com que é vivida. Quem se senta à noite num restaurante vê coisas que na Alemanha raramente se veem.

A isto acresce a proximidade da Ásia – e, com ela, um problema de contrafação de outra dimensão. Quem percorre o Dubai Mall a qualquer hora do dia vê mais de cem Richard Mille. Quem sabe quantos são efetivamente produzidos sabe também que isso não pode ser verdade. Os superclones estão hoje tão bem feitos que nem ele os reconhece com segurança. A sua consequência: muitas vezes nenhum relógio, ou um Garmin.

Houve também uma fase em que o tema lhe tirou o prazer – quando as suas próprias colaboradoras, a quem tinha oferecido relógios como prémio, começaram a competir entre si. Hoje fica mais satisfeito quando descobre em alguém algo que não procura chamar a atenção – um F.P. Journe, por exemplo, ou uma antiga referência Rolex de quatro dígitos.

Os relógios na vida profissional

Importa um pouco menos do que na Alemanha, diz – mas em reuniões formais nunca lhe passaria pela cabeça usar um relógio grande com bracelete de borracha. Antes uma grande complicação que fica sob o punho da camisa: quem se interessa verdadeiramente, vê-a. Os outros não.

A sua observação sobre quem age de outra forma é clara: um emirati nunca se exibiria com isso – em caso de dúvida, oferece o relógio. São os expatriados que fazem pose. Com cerca de 85.000 milionários na cidade, é de qualquer forma um esforço inútil.

Onde comprar no Dubai

O mercado é muito concentrado: praticamente todas as licenças relevantes estão nas mãos de um único concessionário, de grande dimensão. Sem um contacto lá, nada acontece – e mesmo com contacto é preciso esperar. É, como ele diz, all about relationship.

Jacob & Co. em análise

Conhece pessoalmente Jacob Arabo e descreve-o como um verdadeiro designer, que desenha ele próprio, e como alguém excecionalmente bem relacionado. Ainda assim, não compraria um relógio seu – nem mesmo a peça única que lhe foi oferecida a um preço atrativo. A razão é sensata: a marca produz muitíssimos modelos, cada um mais extremo do que o outro, e não consegue manter o mercado estável.

Um relógio é um ativo?

A resposta mais clara do episódio – e vem do investidor: não. Um relógio não é bancável e é ilíquido; quem tem de vender tem um problema. Um relógio deve ser comprado para o guardar, usar e deixar em herança. Ajustados à inflação, só muito poucos relógios são realmente um investimento – um Paul Newman Daytona, comprado em 2004 por 25.000 euros, é um deles. Na altura era simplesmente um Daytona antigo.

Como contraexemplo serve um Vacheron Constantin em azul, que no auge da euforia era considerado a alternativa mais acessível ao Nautilus e rondava os 60.000 euros. Hoje consegue-se por cerca de 20.000.

A isto junta-se o paralelo com as criptomoedas, nas quais ele próprio detém cerca de cinco por cento: quando a mãe falou de Bitcoin no final do ano, vendeu. Entretanto, há muito dinheiro institucional nesse mercado, e quando aí se aplicam regras, as perdas contabilísticas transformam-se muito rapidamente em verdadeira pressão vendedora.

Segundo ele, o mercado relojoeiro foi impulsionado artificialmente de forma semelhante durante a pandemia. Muitos tinham então dinheiro disponível que não parecia real – e trocaram-no por algo tangível. Quem pagou na altura 200.000 euros por um Nautilus 5711, hoje lamenta-se.

O seu conselho aos amigos é, por isso, muito restrito: se se conseguir um Daytona em aço no concessionário, fica-se com ele. Relógios deste tipo há dois ou três. Aliás, foi exatamente assim que um dos primeiros GMT «Batman» chegou à HORANDO – ele tinha encomendado em vários revendedores e recebeu-o em duplicado.

O mercado de usados no local

Desde que os mercados recuaram, chegam muitos relógios ao mercado no Dubai – sobretudo modelos Patek e AP em ouro. Quem pede a um revendedor recebe quatro ou cinco propostas, e os preços descem um pouco de semana para semana. Atualmente procura um Royal Oak Perpetual Calendar Ultra-Thin – um relógio que parece um AP comum e que, precisamente por isso, lhe agrada.

Porquê o Dubai

A razão é pouco romântica: o Dubai é um hub. Quase toda a gente passa por lá pelo menos uma vez ao longo do ano, e daí voa-se sem escalas em quase todas as direções – no total, menos dois terços de voos do que antes. Antes disso, viveu dois ou três anos em Chipre: bom para os negócios, porque havia poucas distrações, mas cada viagem à América demorava dois dias. O plano original de se mudar para os Estados Unidos mudou quando o pai morreu – não queria viver num fuso horário completamente desfasado.

Para terminar, uma dica de viagem que condiz com a atitude de todo o episódio: evitar o Natal e a passagem de ano, altura em que se é apenas um entre milhões. E, no local, comer o que é típico do local – não nas mesmas cadeias de restaurantes que também existem em Londres, Banguecoque e Ibiza.

Ver o episódio

Capítulos

• 01:48 – O primeiro relógio na HORANDO
• 03:28 – Colecionador desde a infância
• 07:06 – 126 relógios, quase nenhum vendido
• 08:47 – Luxo e contrafações no Dubai
• 11:40 – Os relógios na vida profissional
• 14:25 – Comprar relógios no Dubai
• 16:03 – Jacob & Co. em análise
• 18:56 – Um relógio é um ativo?
• 22:53 – Dinheiro cripto e euforia relojoeira
• 28:04 – O mercado de usados no Dubai
• 33:44 – Porquê viver no Dubai

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